ЦАРЬ ПЕСНОПЕНИЙ
Ашуг — народный поэт-певец у народов Кавказа. Саят-Нова, чье настоящее имя Арутюн Саядян (1712–1795),—армянский поэт и музыкант, мастер любовной лирики, на протяжении многих десятилетий остается загадкой и поводом для дискуссий среди литераторов, языковедов, историков и философов.
Он родился в Тифлисе в бедной ремесленнической семье. Арутюн стал интересоваться песнями, как и многие ремесленники-ашуги, уже в годы обучения ткацкому ремеслу. Но вскоре оставил ремесло и стал ашугом, несмотря на то что заработок у представителей этой профессии был очень нестабильным.
Псевдоним «Саят-Нова» Арутюн придумал себе сам. Многие трактовки этого имени—«Знаменитый охотник», «Новый учитель», «Царь песнопений», «Владыка музыки», «Похититель сердец песней», «Ловец мелодий»—были отвергнуты, а наиболее верным стала считаться этимология «Внук Саяда» или «Саядян». Однако народ и сейчас называет Саят-Нову «Царем песнопений».
В стихотворной форме на трех языках он воспевал начала жизненной мудрости, морали, осуждал распущенность и спесивость «сильных мира сего» и социальную несправедливость, однако главная тема его поэзии—любовь. Интересно, что его песни на разных языках не повторяли, а лишь дополняли друг друга. Для творчества Саят-Новы характерны самобытность музыкального языка, синтез армянского мелоса с ритмическими элементами музыкальных традиции других народов Востока.
В 1795 году персидские войска ворвались в Тифлис и начали грабить город и убивать местных жителей. Саят-Нову застали в церкви во время молитвы и потребовали выйти и отречься от своей веры. Он отказался и погиб под ударами персидских сабель. Согласно другой версии, поэт был убит не в Тифлисе, а в монастыре Ахпата.
В память о великом поэте в Армении с 1914 года в мае проводится традиционный праздник Вардатон (в переводе с армянского «Праздник роз»).